Η ιστορία των instant noodles είναι πραγματικά συναρπαστική και ξεκινά από την Ιαπωνία, λίγο μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ο εμπνευστής τους, ο Μομοφούκου Άντο, παρατήρησε την ανάγκη για γρήγορο, οικονομικό φαγητό σε μια εποχή που η Ιαπωνία αντιμετώπιζε σοβαρές ελλείψεις τροφίμων. Εκείνη την εποχή, η κυβέρνηση ενθάρρυνε την κατανάλωση σίτου, αλλά τα παραδοσιακά πιάτα με noodles απαιτούσαν χρόνο για να προετοιμαστούν, κάτι που δεν ήταν πάντα πρακτικό.
Η ιδέα για τα instant noodles γεννήθηκε από την επιθυμία του Άντο να φτιάξει ένα γεύμα που θα μπορούσε να μαγειρευτεί εύκολα και γρήγορα. Έτσι, το 1958 παρουσίασε το Chicken Ramen, τα πρώτα instant noodles στον κόσμο. Ήταν μια επαναστατική ιδέα που συνδύαζε την ευκολία με τη μακρά διάρκεια ζωής, κάνοντάς τα ιδανικά για γρήγορο φαγητό στο σπίτι.
Η επόμενη μεγάλη καινοτομία του Άντο ήρθε το 1971, όταν λάνσαρε τα Cup Noodles. Αυτή η ιδέα του προέκυψε αφού παρατήρησε ότι οι Αμερικανοί δοκίμαζαν τα noodles του σε φλιτζάνια καφέ. Αυτό του έδωσε την έμπνευση να σχεδιάσει ένα προϊόν όπου τα Noodles θα έρχονταν συσκευασμένα σε ένα δοχείο που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για το μαγείρεμα και την κατανάλωση.
Έτσι, τα Cup Noodles έγιναν εξαιρετικά δημοφιλή, καθώς προσέφεραν ακόμα μεγαλύτερη ευκολία: το μόνο που χρειαζόταν ήταν να προσθέσεις βραστό νερό.Η επιτυχία των instant noodles ήταν άμεση. Δεν ήταν μόνο οικονομικά και εύκολα στην παρασκευή τους, αλλά είχαν και μακρά διάρκεια ζωής, κάτι που τα έκανε ιδανικά για αποθήκευση. Σύντομα, το προϊόν εξαπλώθηκε παγκοσμίως και έγινε ένα από τα πιο δημοφιλή έτοιμα φαγητά. Σήμερα, καταναλώνονται σε τεράστιες ποσότητες σε όλο τον κόσμο, με εκατοντάδες διαφορετικές γεύσεις και παραλλαγές που προσαρμόζονται σε τοπικές προτιμήσεις.
Αν και η σύλληψη των instant noodles ήταν απλή, η επιρροή τους στην καθημερινή διατροφή είναι τεράστια. Το όραμα του Άντο για φαγητό που να είναι γρήγορο, φτηνό και προσβάσιμο σε όλους, αποδείχθηκε εξαιρετικά επιτυχημένο. Τα instant noodles, από μια απλή εφεύρεση σε μια μικρή κουζίνα, εξελίχθηκαν σε ένα παγκόσμιο φαινόμενο που καταναλώνουν εκατομμύρια άνθρωποι καθημερινά.
